كان لدى إنديانا بيسرز الفرصة لإنهاء نهائيات المؤتمر الشرقي يوم الخميس، لكنهم قصروا حيث خسروا المباراة الخامسة من السلسلة 111-94 أمام نيويورك نيكس. سيطر نيكس بحزم على غالبية المباراة، وحققوا فوزهم الثاني في السلسلة لإجبار المباراة السادسة.

على الرغم من أن نيكس قدموا مباراة أقوى بكثير وفشل بيسرز في تسجيل 100 نقطة للمرة الأولى في هذا الموسم بعد نهايته، إلا أن حارس بيسرز تيريس هاليبورتون ليس قلقًا و أكد بعد الخسارة أنهم لن يشعروا بالذعر وهم يتوجهون إلى بقية السلسلة.

قال هاليبورتون بعد المباراة، عبر جمال كوليير من ESPN: "نحن مجموعة مرنة". "نريد دائمًا الرد عندما لا تسير الأمور على ما يرام بعد مباراة كهذه. نحن نفهم المخاطر. ... نحن بخير. لا داعي للذعر أو أي شيء."

أوضح هاليبورتون أيضًا أنه يجب أن يلعب بشكل أفضل بعد تسجيله ثماني نقاط فقط مع التمريرات الحاسمة والتمريرتين الحاسمتين ضد نيكس يوم الخميس. فشل في تسجيل ثلاثية واحدة في أسوأ مباراة له في السلسلة.

قال هاليبورتون، عبر كوليير: "يجب أن أكون أفضل، وسأكون أفضل في المباراة السادسة". "يجب أن نكون أفضل كمجموعة. يجب أن يكون إيقاعنا أفضل. هذا يبدأ بي. يجب أن أكون أفضل هناك. كمجموعة، أظهرنا أنه يمكننا تحقيق بعض النجاح في هذه الأدوار الإقصائية. كان هذا عرضًا سيئًا بالنسبة لنا الليلة. لذلك سنشاهد الفيلم، ونرى أين يمكننا أن نتحسن ونكون عظماء."

ستتاح لهاليبورتون وبيسرز الفرصة للتعافي يوم السبت، عندما يواجهون نيكس في Gainbridge Fieldhouse. إذا تمكن بيسرز من تحقيق الفوز، فسوف ينتقلون رسميًا إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين أمام جماهيرهم.

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated